????西江都市報記者 黃穎盈/文

????在《梧州市志》的記載里，明清時期的梧州有不少依集市而興的街巷，它們的由來與變遷皆別具特色，仿佛一首首民謠，講述著往昔市集街頭的熙熙攘攘以及梧州人的生活軌跡。

????不過，隨著時間的流逝，這些小街小巷許多已漸漸被人遺忘，比如曾名竹安路，并屬大南路的竹椅街，以及曾是居仁路一部分的織笠街等。相比之下，“牛皮巷”與“長生里”算是好的了，至今還“盛名猶存”。近日，記者專程前往這兩條小巷，一探它們的前世今生。

????牛皮巷不再賣牛皮

????對于老梧州人來說，“牛皮巷”只是一個傳說中的老地名，實為今南中路向西的一條岔道，通向大南路，雖巷里的門牌號上現均標以“南中路西一巷”，但“牛皮巷”的路名仍被許多梧州老街坊掛在嘴邊。

????步入其中，便會發現這條寬不足五米，長不過百步的牛皮巷至今仍散發著活力，近三十多家小店交錯分布在巷道兩側，有賣日用雜貨的，有煮粥粉面食的，也有發廊屋、砧板鋪和家電維修店，還有四五家五金加工店，人來客往，嘈嘈切切。

????而沿街小商鋪之上，則疊蓋著兩至三層高的老舊民宅，窗戶在藍綠相間的雨棚底下半開半掩，看不真切是否還有人居住其中。至于那口口相傳的牛皮，就更是蹤影難尋了。

????“這里以前就叫牛皮巷，我們一直都是這么稱呼過來的。”牛皮巷內經營偉興商店的朱女士告訴記者，她的店面在此處開業已有二十多年了，牛皮巷在二十多年前已經得名，但當時此地也已沒有賣牛皮的市場，“因為后來又慢慢興起了幾家加工白鐵的手工作坊，街坊們也會把這里叫做‘白鐵巷’。”

????朱女士還說，雖然巷子里的店面依然每日早上8時許就開始營業，至傍晚6時許才陸續歇業，看上去還算熱鬧，但相比上世紀九十年代鼎盛時的景象已相去甚遠了。

????據《梧州市志》記載，除了牛皮巷以外，梧州與“牛”相關的古巷道還有“牛骨巷”和“牛欄山頂”。我市作者陸獻強曾在有關文章中提及到，梧州在1897年被辟為通商口岸以后，對外貿易頻繁，今北環路東四巷曾是當時梧州最大的養牛場，所在的山頭遂被稱為“牛欄山”。

????據記載，從牛欄山出產的牛，留在梧州當地屠宰上市，牛皮巷、牛骨巷（位于今小南路西向一岔道）便因市而興。而另外一部分出口供應的牛只，則會被牛商成隊地拉到西江與桂江交界的碼頭下船托運，因等待運輸時往往留下一堆堆牛屎，該碼頭也便有了“牛屎碼頭”這個俗稱。

????長生里不見長生木

????與牛皮巷相比，位于南堤路和五坊路之間，通向四方井路的岔道長生里卻依然有跡可循，巷里的門牌號上清晰地標寫著“長生里”，但都冠以南堤路在前。

????如今的長生里，與臨近的南堤路與五坊路相比，路稍窄，道略短，但沿街商鋪同樣多以經營日雜用品的小店面和餐飲店為主，兩側也不乏四至六層高的住宅樓房。從這樣的光景中，誰又能聯想到這里曾是長生板木鋪（即棺木鋪）集中經營的地方呢？

????“名字是這樣叫沒錯，但沒聽說過從前這有經營棺木的。”面對記者的詢問，不少年齡稍淺的市民對長生里的來由表現出愕然。不過，上了年紀的老梧州對此卻津津樂道，有幾戶居住在南堤路長生里21號的老居民還打趣道：“聽祖輩說，這條巷以前是賣棺材的，俗稱‘棺材巷’。將賣棺材的小巷稱為‘長生里’，只是出于避諱而將其美化罷了。但此巷至今也有數十年沒賣過棺材了吧。”

????關于“長生里”一名的來歷，我市作者陳艷明和陳清在《梧州街巷尋蹤》書中的《南堤路》一文中介紹說，因清末以前，人們對專賣棺材的行業十分忌諱，絕口不提“棺材鋪”，因而才有了“長生板木鋪”一說。加上當時還有個不成文的規矩，長生板木業只能在梧州城外經營，所以當時該行業的經營集中地就被稱為了“長生街”，至民國后才改稱“長生里”。盡管后來該行業遷往四坊街繼續營業，但長生里的路名卻一直沿用至今。