????茶樹最初是野生，是“南方的嘉木”。神農氏以茶解毒，此茶乃是湖湘野生茶。安化是中國黑茶的原產地，歷史悠久，文化積淀深厚。安化生長茶葉，歷來就有：“山崖水畔，不種自生”的文字記載。說明在安化這片適宜茶樹生長的土地上，茶樹隨地球上出現雜草、雜樹野果時起就一同共同共榮。1400多年前，文成公主進藏時的陪嫁品種就有安華的“渠江薄片”茶。眾所周知，在生產、加工十分貧窮落后的朝代，一個農產品從生產加工、制作、包裝，最終形成禮品與商品需要一個很漫長的探索過程。中國“黑茶”最早一詞出現也始于明代前期（15世紀）的湖南安化。因此，長沙馬王堆出土的茶葉就是安化黑茶成品中的歷史原形。

????安化黑茶與歷史戰事息息相關。益陽在秦始皇二十六年（公元前221年）就置縣。益陽扼資水咽喉，古稱：“吳蜀門戶”。東漢建安二十年（215年），吳、蜀屯兵相對于此，關羽單刀赴會，魯肅堤拒劉備的故事都發生在這里，至今尚存關羽瀨、魯肅堤、諸葛井、甘寧壘等歷史遺跡。當年關羽率部從長沙天心閣乘船經洞庭抵達今益陽赫山廟，扎營駐地鐵坡嶺，因水土不合，所有將士患疾疲憊不堪，關羽連扛起大刀的力氣也沒有，上岸后拖刀前行，在赫山廟留下一個拖槍坳得名至今。正當關羽焦慮之時，當地一紅顏鶴發的長者見狀，送來一包包用竹篾（農村俗稱鞋籮）包裹的茶葉。并告之將茶葉煮水給將士們吃。三天后，將士們因水土不合的疾狀解除，哥哥精神抖擻，關羽扛起大刀，橫渡資江，單刀赴會魯肅。真正體會到了神農本草經所著“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”的深刻內含。宋朝時由安化黑茶引發了茶葉戰爭。因安化黑茶的重要和緊俏，出現過一種特殊軍隊茶商軍，世界上絕無僅有。北宋戰事多，戰馬緊缺。但要想在西北地區買馬，銀子不行，唯有茶葉可以換馬。朝廷就派專門軍隊到安化收茶，再押運西北，換成戰馬。這種實施茶馬政策的軍隊，被叫做“茶商軍”。