十九世紀的英國作為頭號列強，就以這樣的策略對付殖民地國家；今天，美國在插手一些地區爭議時，人們也可以看到類似的伎倆。事實上，迄今為止渲染和夸大南海“緊張局勢”最多的，并非當事各方，而恰恰是美國的部分官員、學者和媒體。

一些南海周邊國家可能認為將領土爭議國際化、引進外來勢力制衡其他國家，會有利于自身利益，但往往事與愿違，自身還很可能被他人所利用。希拉里２３日在對南海問題發表“高論”后，很快話鋒一轉，便在人權、新聞自由等問題上“敲打”某些東盟國家。這表明了美國并非在幫助其他國家，而是有其自身利益考慮。

對南海周邊國家而言，爭議當事方之間應該通過直接雙邊談判來解決問題。中國和東盟國家簽署的《南海各方行為宣言》早已指明：“由直接有關的主權國家通過友好磋商和談判，以和平方式解決它們的領土和管轄權爭議。”這已為增進有關國家之間的互信、最終解決爭議，創造了有利條件和良好氛圍。

外來勢力只會使南海問題復雜化，加大解決問題的難度。亞洲國家應該顯示自己的智慧和能力，以平等相待、相互尊重的方式和平解決爭議，協力將南海建成和平之海、友誼之海、合作之海，而不能讓南海變成某些外來勢力謀略的“水上棋盤”。