????賽龍舟是端午節的主要習俗。在水都梧州，多年以來幾乎每年端午都會舉行龍舟比賽，那你追我趕的火熱場面，那人山人海的節日氛圍，早已深深鐫刻在人們的記憶里。

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????1997年梧州龍舟賽比賽場面。

??? 一年一度的端午賽龍舟，是西江文化中歷史最悠久，影響最大的地方傳統文化之一。

????那么，梧州賽龍舟風俗始于何時？

????《梧州市簡史·體育》（2000年版）記載：“光緒二十八年（1902年），民間出現舞獅、舞龍、賽龍舟等活動。”嘉慶十七年（1812年）版《永安州志·節序》：“五月初一日為龍舟競渡之戲。”

????明永樂五年（1407年），解縉貶廣西，經藤縣南行至雙競驛時，正值端午節百姓在繡江賽龍舟（繡江又名北流河），遂作《雙競驛》詩：“雙競驛前雙小洲，年年于此競龍舟。翻思奪錦青天上，河漢江聲共北流。”

????解縉“年年于此競龍舟”詩句說明，明代前西江流域已有賽龍舟風俗，節期有永安州（今蒙山）的五月初一，藤縣的五月初五。而梧州一帶的五月初八賽龍舟，明顯與龍母誕辰有關。

????龍母本姓溫，因在江邊拾巨卵育“五龍子”而得名。秦始皇統一嶺南后，聞西江有龍母，派專使乘船迎接。“龍母大節，辭秦不改操”，“使者強迫就道，旬日至始安郡，及夕，龍引母舟還于程水，使者疑之，督舟再去，龍復引歸，幾數次，乃知龍子所為。具以聞，始皇乃止。”（《孝通祖廟舊志》）

????秦始皇自稱“祖龍”，出巡所乘的大船稱為“龍舟”。他派專使迎接龍母的大船，自然也是龍舟。龍母逝世后，百姓在她生日的五月初八舉行賽龍舟紀念她，節期為初一到初八，各地賽期有所不同。

????龍母雖然屬于傳說人物，但有一定史實為基礎，根據記載，西江賽龍舟風俗應起源于龍母逝世后的秦漢時期。漢代以后，凡有龍母廟的地方，皆有賽龍舟習俗。

????周安王十五年（前387年），蒼梧屬楚，楚國端午節百姓將船畫成龍王嚇跑水族魚鱉，免得它們咬壞屈原尸體的賽龍舟風俗傳到嶺南，與龍母文化結合，形成西江五月初八龍舟節。

????梧州一帶劃龍舟又稱為“爬龍舟”，過去梧州流傳“第一牛，爬龍舟，第二牛，舞獅頭，第三牛，帶人子女上高樓”的說法。爬龍舟常會翻船，選手必須有勇氣和膽量，舞獅頭常會打架，上高樓（花樓）亦有斗毆。牛，在梧州方言中除“固執、倔強”外，還有勇敢、大膽等含義。

????民國以前，梧州的龍舟一般長7丈至11丈，兩邊劃手16至20人，以鼓聲為號令，鑼聲鼓氣，賽程從長洲到系龍洲，長達12公里。“男單女雙”獎前四名，第一名獎旗寫“一馬當先”，第二名“二龍奪寶”，第三名“三羊開泰”，第四名“四喜臨門”。獎品除錦旗外，還有獎金和一壇好酒。同時，方言中“豬”與龍珠的“珠”同音，把原來祭祀龍母的金豬作為賽龍舟的獎品，寓意奪得“金珠”。

????西江龍舟的顏色，以龍母育五龍子“拾巨石五色光芒射人”（清·范瑞昂《粵中見聞》）為依據，設青、黃、赤、白、黑五色，以應“五龍子”。后白、黑二色逐漸少用，代以紫綠、淡紫、寶藍、彩藍、淡黃、桔黃、青，以及女子隊的紅、淡紅等顏色。

????1950年以后，梧州西江賽龍舟的賽程、隊數、獎品等，因時代改變而有改變。1980年后基本每隊有隊員23人，設舵手1人，鼓手、鑼手各一人，劃手20人（左右每邊各10人）。

????1984年，國家體委正式把賽龍舟列為體育比賽項目，當年舉辦首屆“屈原杯”龍舟賽。

????1986年之后，梧州市幾乎每年都舉行龍舟賽。賽龍舟時健兒們不甘落后，奮力向前的精神，影響了無數的觀眾。